ИДЕНТИФИКАЦИЯ (ОКОНЧАНИЕ)
“Интересно, он будет прямо на глазах у всех проводить эксперимент с каждым из нас?” Антуан немного занервничал, ему совсем не хотелось, чтобы во время эксперимента на него все смотрели.
Но волновался он зря. Как только Жаннин расположилась в кресле, они с доктором просто исчезли из виду.
— Ах да, конечно, это же “умная комната”, чему же тут удивляться! – и Антуан решил просто расслабиться и ждать, когда позовут и его.
С Жаннин Бернар закончил очень быстро, так же быстро он отпустил Лоранс и Оливье. Никаких перемен ни в одном из них не наблюдалось, но он-то помнил, что изменения и не должны были проявиться сразу же.
— Ну что, дорогой мой, вы меня уже, наверное, заждались! – Доктор как-то особенно посмотрел на Антуана и жестом пригласил подойти.
— Не особо, – улыбнулся Антуан, — я, честно говоря, думал, что ждать придётся гораздо дольше.
— Вот и отличненько. Теперь садитесь в кресло, сначала нам с вами нужно выбрать желаемый образ. Так как вам нужны всего лишь ноги одинаковой длины, найти нравящиеся вам не составит ни малейшего труда. Посмотрите на экран, и выберите те ноги, которые вам больше приглянутся. Чтобы выбрать, просто подумайте про себя – “этот вариант”.
Незамедлительно перед глазами Антуана появился так называемый “экран”, хотя он не был экраном в обычном понимании. Это была обыкновенная голограмма. Долго он выбирать не стал, в принципе, показываемые ему варианты не слишком отличались друг от друга. “Эти” – подумал он, и показ прекратился, оставив то изображение, которое ему понравилось.
— Выбрали? Очень хорошо. Полдела уже сделано. А теперь я опущу спинку так, чтобы вам было удобнее. – Бернар просто взглянул на спинку кресла, и она медленно опустилась до нужного уровня. — Так хорошо? Это просто идеальное положение для проведения нашего эксперимента.
— Да, очень удобно… – Антуану внезапно так захотелось спать, что он даже не заметил, как провалился в глубокий сон без сновидений.
Когда он, наконец, открыл глаза, доктор стоял, склонившись над ним, и широко улыбался.
— Как вы себя чувствуете, Антуан? Всё хорошо, голова не кружится?
Голова у него не кружилась. И вообще, он чувствовал себя так хорошо, как никогда в своей жизни. Радость переполняла его, какая-то беспричинная, необычайная радость. Тело было таким лёгким, еле ощутимым… Антуану хотелось просто раствориться в этом ощущении, и чтобы все оставили его в покое. Но доктор пристально смотрел на него и ждал ответа, так что пришлось выдернуть себя из полного умиротворения и отозваться.
— Нет, не кружится, я очень хорошо себя чувствую. Если честно, я не припомню, чувствовал ли я себя так хорошо когда-нибудь во всей моей жизни, мне кажется, что нет…
— Замечательно, другого ответа я и не ждал. Теперь вы можете встать и отправляться домой. Сегодня особенных результатов не ждите (хотя, кто знает?), но завтра все изменения уже точно начнут вступать в силу, поэтому завтрашний день я рекомендую провести дома. Очень важно не проверять каждые пять минут, не изменилось ли уже что-нибудь. Отвлекитесь, поработайте над чем-то, посмотрите фильм, пообщайтесь с друзьями на отвлечённые темы. Сохраняйте спокойствие, изменения обязательно произойдут, и произойдут гораздо быстрее, если вы не будете обращать внимание на их временное отсутствие.
“Ну как можно не обращать внимание? Я теперь только об этом и буду думать” – он действительно этого не понимал.
— Да, и ещё один важный момент. Даже если изменения начнут проявляться уже сегодня, мне не звоните. Только в том случае, что почувствуете себя плохо или очень плохо (чего определённо с вами не случится, я в этом уверен). Я буду очень занят, позвоните Марку, он со мной свяжется.
— Хорошо, – ответил Антуан, а сам подумал: “и как он хотел, чтобы я ему позвонил, у меня же даже нет ни его номера, ни какого-либо другого контакта…”
Они попрощались, и Антуан вышел на улицу. Ему показалось странным, что здание, из которого он вышел, выглядело совершенно иначе, не таким, в которое он зашёл. “Наверное, я просто вышел через другой проход, тот, через который вошли все остальные, поэтому я никого и не видел. Нужно запомнить, вдруг мне придётся сюда ещё вернуться”.
Но ещё более странным оказалось то, что кроме внешнего вида здания не изменилось ничего. Улица была та же, и все остальные здания были такими же, какими он их рассматривал, ожидая, что за ним придут. “Ладно, наверное, я просто устал, как будто и не спал вовсе… Шутка ли, столько часов внутри и столько впечатлений, да я просто забыл, как оно выглядело. Скорее бы оказаться дома и отдохнуть.”
Мельком взглянув на часы, он не поверил своим глазам: они показывали 9.15 утра. “Как это? Что же это получается, всё это произошло за какой-то час с небольшим? Ничего не понимаю, по моим предположениям, прошло не меньше пяти-шести часов, но никак не один… Ладно, пойду-ка я побыстрее, до станции метро ещё целых двадцать минут идти, не меньше.”
Пройдя пару кварталов, он почувствовал какой-то дискомфорт. Идти было неудобно, обувь казалась очень тесной, вдобавок ко всему, он ещё и начал прихрамывать. “Да что за…” – Антуану было не до смеха, а дискомфорт всё усиливался. “У меня же специальная обувь, она не может натирать! И почему я хромаю, может, я повредил сухожилие? Только этого мне сейчас не хватало, всё же так хорошо было… Скорее домой, в душ, и на боковую, по-видимому, это от переживаний.”
Кое-как добравшись дома, он первым делом сбросил жутко беспокоившую его обувь. Чувствовал он себя довольно странно, но не мог понять, как именно. Что-то в нём определённо изменилось, но что? Он настолько устал, что даже не мог уже ни о чём думать, тем более что-либо делать, поэтому он решил не ходить пока в душ, а сразу рухнул в постель, и моментально уснул.
Проснувшись, Антуан не сразу понял, который был час, но оказалось, что уже рассвело. Он проспал почти сутки. Начинался новый день. Первым делом он решил что-нибудь перекусить, так как со вчерашнего утра он ничего так и не ел.. По пути на кухню, он, наконец, понял, что же это было за странное чувство, которое он испытал перед тем, как пошёл спать. Он больше не хромал! Более того, когда он решил, для интереса, померить свою обувь, она ему оказалась мала… У него не только выровнялась длина обеих ног, но и выросли ступни. На целых два размера.
“Вот … Как же так? Почему у меня ещё и ступни выросли? Ну ничего себе, так это правда!!! Всё можно изменить! Я теперь нор-маль-ный, просто не верится!!!” – с этими словами он решил проверить свою “нормальность” и побежал по квартире. Ну что же… Теперь он мог бегать, ему абсолютно ничего не мешало. Ощущения были невероятные – лёгкость движения, и в то же время полноценная работа мышц, тело, наполняющееся неведомой ранее силой. Даже длина ступней, через парочку спотыканий уже ощущалась “своей”. Набегавшись как следует, он, наконец присел и вспомнил, что так и не позавтракал. Приготовив, на скорую руку, кофе с бутербродами, Антуан принялся раздумывать.
“До чего же это чудесно – просто бегать, когда всю жизнь это было так непросто, да что там говорить, практически невозможно… Мне нужно как-то поблагодарить доктора, и сообщить ему о результате эксперимента, в конце концов! Странно, что он меня об этом даже не попросил, интересно, почему??? И как там все остальные? Хотя об этом мне, наверное, никто не расскажет, это же личное.” От всех этих волнений и переживаний у него сильно разболелась голова, и, убедившись, что доставка предлагалась не раньше, чем через 2-3 часа, он решил сам сходить в аптеку, купить себе что-нибудь гомеопатическое, а заодно в ближайший торговый центр (тут уж он даже и не думал про доставку, ему хотелось пойти в магазин и выбрать себе обувь самому, раньше он был лишён этого удовольствия), ведь теперь ему нужна была ОБЫЧНАЯ ОБУВЬ!!! А таковой у Антуана не было. Совсем. Единственная не ортопедическая обувь, которая у него имелась, были домашние тапочки (дома можно было и похромать, пока никто не видит).
“Придётся идти в них, старая обувь уже не налезет” – радуясь даже тому, что пойдёт в тапках, Антуан начал собираться.
Погода снаружи стояла потрясающая – даже природа разделяла его чувства и радовалась вместе с ним. Он шёл по улице и ему хотелось улыбаться каждому проходящему мимо и кричать от переполнявших его чувств. Кричать он, правда, не кричал, но вот улыбался он с огромным удовольствием, на что многие улыбались в ответ, так уж искренне он это делал.
Первой на глаза ему попалась аптека, он зашёл, взял талончик с номером, и устроился ждать. Перед ним было четверо человек, двое из них стояли в очереди. Взгляд Антуана остановился на девушке, стоящей за пожилым мужчиной. У неё были короткие, слегка вьющиеся каштановые волосы, глаза цвета лазурного моря, потрясающая фигура и обезоруживающая улыбка. О красоте её улыбки он узнал потому, что она тоже смотрела на него и улыбалась. Первый раз в жизни ему ТАК улыбалась девушка.
Было заметно, что ей очень хотелось сказать ему что-то, но она не решалась. Подошла её очередь и девушка взяла, что было нужно, а потом подошла к нему и сказала:
— Привет, я просто ошеломлена! Кто ты? Я, конечно, знаю, что у каждого человека где-то может быть двойник, но не настолько же похожий! Мы с тобой просто как близнецы!
“Что она несёт? Какие ещё близнецы? Это что, пранк какой-то?” – Антуан не знал, что и ответить на такое.
— Ну ты чего? Тоже удивлена, да? Я тебя понимаю, сама в шоке, – девушка засмеялась, – но ты соображаешь, как это здорово? Мы с тобой так много интересного можем переделать! У меня уже столько идей в голове пронеслось, ты себе даже не представляешь!
Так как Антуан продолжал смотреть на неё в недоумении, она открыла свою сумочку и достала зеркало.
— Вот, полюбуйся! Ну бывает же такое!
Немного помедлив (мало ли чего ожидать от странных людей), он заглянул в зеркало. То, что он там увидел, не имело ни малейшего объяснения… Из отражения на него смотрела ТОЧНО ТАКАЯ ЖЕ ДЕВУШКА, как и та, которая находилась напротив него. От ужаса у него перехватило дыхание и всё, что он смог сделать, так это выдавить из себя несколько слов:
— Оставьте меня в покое, – еле сдерживаясь от подступающих к горлу рыданий, почти прошептал Антуан, и выбежал из аптеки.
Придя домой, он первым делом посмотрел на себя в зеркало. Сказать, что он был шокирован, это ничего не сказать, но в отражении он опять увидел себя. Обычного себя, без каких-либо изменений. На удивление, ступни и ноги тоже были в порядке.
“Что это вообще было? Ничего не понимаю… Может, она надо мной просто подшутила? Вот же он я, совершенно нормальный, всё в порядке, всё на месте… – желание идти за обувью куда-то испарилось, и он пошёл готовить себе ещё один кофе.
После кофе настроение у него улучшилось, и он всё-таки решил довести начатое дело до конца. В аптеке на этот раз никого не было, так что Антуан быстро купил всё необходимое. До торгового центра было минут десять ходьбы, но в тапках ему не особенно хотелось гулять, поэтому он дошёл быстрее, чем обычно.
Выбрав подходящую пару кроссовок, он подошёл на кассу расплатиться. Продавец, парень примерно одного с ним возраста, поздоровался и протянул было руку за кроссовками, но, взглянув на Антуана, отдёрнул её, и на мгновение застыл, не прекращая на него смотреть.
— А вы… А мы… Мы с тобой не знакомы, случайно? Может, у нас родственники общие? Ты так на меня похож…
Антуан со злостью посмотрел на парня. “Они что, сговорились все сегодня? Или сегодня день какой-то особенный? Что вообще происходит? Этот тоже сейчас зеркало достанет?”
Но “этот” никаких зеркал не доставал, да и не было в этом никакой необходимости. За кассой располагалось большое зеркало на всю стену, в котором отражалась идеальная копия продавца.
В этот раз Антуан уже не закричал, ему хватило выдержки что-то ответить продавцу, заплатить за кроссовки и отправиться домой, не понимая совершенно ничего. Домашнее зеркало не изменило себе и показало ему то же самое изображение, того же самого Антуана, как и прежде.
“Может, доктор затронул что-то лишнее или я уже схожу с ума? Всё, я так больше не могу. Нужно позвонить Марку, может, он что-нибудь прояснит?” Но дозвониться до друга не получалось: в трубке были слышны длинные гудки, и потом сброс.
“В таком случае мне ничего другого не остаётся, как идти искать доктора. Правда, сегодня уже поздно, пойду завтра с утра. И почему Марк не отвечает? Не может же он быть всё время занят.”
На следующий день Антуан проснулся рано, наскоро позавтракал, собрался и вышел на улицу. Солнце палило нещадно, но он этого даже не замечал. Он шёл и смотрел на реакцию встречающихся на пути людей. Многие торопились по своим делам, не замечая его, а те, кто замечали, не обращали особого внимания.
Дойдя до места, он с удивлением обнаружил, что подъезда, в который он входил в первый раз, не было. Здание было, а подъезда как будто и не бывало. Он обошёл здание с другой стороны, и там вход был, но какой! Он совершенно не был похож ни на тот, в который он входил, ни на тот, из которого выходил… Старая, покосившаяся дверь была приоткрыта. Антуан вошёл и не поверил своим глазам – внутри всё было другим. Не было ничего, что хотя бы отдалённо напоминало бы ему о том дне. Помещение выглядело настолько заброшенным, что казалось, что в него лет десять точно никто не входил. Стёкол в оконных проёмах не было, в полу не хватало досок, было пусто, пыльно и неуютно. Он осторожно прошёлся по комнатам, но все они были пусты.
И только в одной из самых дальних комнат он наткнулся на вешалку, на которой висели три телесного цвета комбинезона – с лицами Лоранс, Жаннин и Оливье, как живые… Он с ужасом смотрел на них и понимал, что в эксперименте участвовал лишь он один. Впрочем, поверить в это было уже нетрудно. Было трудно чему-то вообще удивляться.
“Буду звонить Марку, когда-нибудь, да дозвонюсь. А если нет, то пойду к нему домой” – подумал Антуан, возвращаясь домой через парк. В парке было многолюдно, но на траве люди сидели на приличном расстоянии друг от друга. Он тоже опустился на траву, достал телефон и принялся звонить другу. Марк не отвечал, поэтому в перерывах между звонками он рассматривал тех, кто сидел недалеко от него. Парень с девушкой, несколько мужчин, молодая мама с ребёнком лет шести, девушка с книгой…
— Мама, мама, посмотри на этого человека, он всё время меняется! – вдруг громко закричал мальчик, показывая на Антуана.
— Как это – меняется? – спросила его мама.
— Как, как, просто! Он смотрит по сторонам и меняется на другого человека! На того, на которого смотрит!
Услышав это, Антуан не стал дожидаться, пока мама мальчишки тоже что-то заметит, и почти бегом ретировался. Так больше продолжаться не могло, это было просто невыносимо.
Дома он взял первый попавшийся журнал и начал рассматривать фотографии людей, изображённых на его страницах. Уделив несколько минут первому человеку, он посмотрелся в зеркало. Что он там увидел, в объяснениях не нуждается. Он повторил эксперимент со вторым, третьим, четвёртым изображением… Зеркало показывало ему всех их.
“Что же мне теперь делать? Я же не могу теперь даже по улице пройти нормально… Если только не смотреть ни на кого…”
До Марка опять было не дозвониться, дома Антуан тоже его не застал. Не ответил он и на следующий день, ни через неделю. Только на двенадцатый день трубку, наконец, сняли.
— Какие люди! Рассказывай скорей, как всё прошло? – голос Марка совсем не казался заинтересованным.
— Где ты был? Я всё время тебе звоню. Честно говоря, я всё ещё пребываю в шоковом состоянии, я просто не верю тому, что со мной произошло! Можешь себе представить, у нас получилось! Вот только не совсем так, как планировалось… Мне просто необходимо встретиться с доктором, я так больше не могу… – Антуан начал было рассказывать всё с самого начала, но Марк его перебил.
— Слушай, тут такое дело… Это не телефонный разговор. Давай с тобой встретимся, хоть сегодня, если хочешь. Например, в кафе на бульваре Сен-Жермен, ты знаешь, о каком я.
— Хорошо. Если бы ты только знал, чего мне стоит выходить куда-либо, правда, теперь по совсем другой причине…
— Всё, договорились. Жду тебя в 17 часов – Марк бросил трубку.
На встречу с Марком он пришёл в чёрных очках. Они создавали впечатление солнечных, но на самом деле, такими не являлись. В них практически ничего не было видно. Иначе пройти по оживлённой улице он уже не мог: если его взгляд хоть ненадолго задерживался на ком-либо, мгновенно запускался процесс идентификации, и его тело плавно, но достаточно быстро изменялось на увиденное. Теперь ему приходилось быть слепым при стопроцентном зрении.
Друг уже ждал его за столиком. Антуан присоединился к нему и заказал себе чёрный кофе.
— Я даже на тебя не могу смотреть, понимаешь? – тихо начал Антуан. Никак не могу привыкнуть: для меня всё происходит незаметно, я ничего не чувствую. На улице все погружены в свои мысли, мало кто замечает те изменения, которые со мной происходят… Но если кто-то замечает, то мне срочно приходится убегать, потому что некоторые даже начинают звонить в полицию. Хорошо, что эффект кратковременный, и моя собственная внешность ко мне возвращается через несколько минут, но ведь я с полицейским офицером даже не смог бы поговорить… Можешь себе представить? Что мне теперь делать? Я пришёл в лабораторию, но там её больше нет, и такое ощущение, что и не было никогда! Единственное, что всё-таки доказывало, что я там раньше действительно был, так это “оболочки” остальных “участников” эксперимента! Ты знал об этом? Что вообще происходит, ты можешь мне объяснить???
— Видишь ли, тут такое дело… – Марк старался не смотреть на Антуана, – даже не знаю, как тебе сказать… Насчёт остальных участников… Нет, я не был в курсе. А насчёт тебя… Уже после окончания эксперимента доктор понял, что всё прошло не совсем так, как он ожидал. У него нет ответа на твой вопрос. Если бы ты был хоть чуточку менее чувствительным, всё бы было отлично. Ты слишком быстро и наиболее точно считываешь других людей, так не должно было случиться. Ты должен был считать только нужный тебе участок и на этом остановиться. У обычных людей процесс считывания занимает долгие месяцы и даже годы, а у некоторых вообще не срабатывает, поэтому их результат мало заметен / не заметен вообще (то есть результата нет). Я о том, к примеру, когда живущие вместе влюблённые или супруги становятся друг на друга похожими, хотя до встречи таковыми не являлись. Такой же процесс происходит между парами с большой разницей в возрасте – те, кто моложе, “подтягиваются” к возрасту старшего партнёра, а старшие – молодеют. Причём, не только внутренне, но и внешне. Этот процесс, однако, обратим. Тут очень много факторов, влияющих на результат, так что не буду тебя грузить. И это совсем не твой случай, хотя всё взаимосвязано, конечно. Опять же, ты ведь понимал, на что шёл, что это был эксперимент. И ещё. Я думаю, что ты знаешь, что в жизни ничего не происходит просто так, всё нам для чего-то нужно. Это тот самый опыт, за которым мы сюда пришли. Тебе нужно выбираться из этого самому, доктор, как я уже сказал, не знает, как помочь, он боится тебе ещё сильнее навредить. Так что ты его больше не увидишь. Он же перевёл тебе причитающуюся сумму? Это приличные деньги, почему бы тебе не воспользоваться ими? Отправиться путешествовать, к примеру?
— Конечно, деньги он перевёл, я просто даже не думал ещё о них, не до того мне было… Как ты себе представляешь мои путешествия? Я могу поехать только в безлюдные места, брать с собой попутчиков тоже не могу, и так далее… Так себе перспективка, ты так не думаешь? – Антуан вздохнул и попросил Марка заказать ему ещё кофе.
— Смотри, но возможно, что именно это тебе сейчас и нужно? Так называемая перезагрузка? Переосмысление? А что, если ты побудешь в одиночестве в течение какого-то времени, и это поможет тебе? Что, если ты откроешь для себя то, что тебе очень нужно? Этих “что, если…” ведь может быть очень много! – Марк жестом подозвал официанта и попросил повторить заказ.
“А ведь и правда, вдруг это всего лишь временное неудобство? Или из случившегося можно извлечь какой-нибудь урок для меня? Он прав, мне нужно успокоиться и позволить этому быть. Возможно, это приведёт меня туда, куда я и собирался прийти, кто знает?” – с этими мыслями Антуан попрощался с другом, пообещав оставаться на связи.
Из кафе он вышел другим человеком, если это состояние можно так назвать. Хоть он практически ничего не видел снаружи из-за тёмных очков, внутри у него всё ликовало. В любом случае, ведь у него теперь здоровые ноги и это просто неописуемо приятно!
“А с остальным я справлюсь” – подумал он, снимая очки и глядя на небо, на котором, время от времени прикрывая вечное солнце, пролетали лёгкие, беззаботные облачка, – “теперь я это ЗНАЮ”.
КОНЕЦ
© Екатерина Звекова
Перепечатка и распространение рассказа возможны только с указанием автора и активной ссылкой на источник.
Все права защищены 2021 – 2023
